新轰八战略轰炸机是我国在成功研制FBC-1（即轰七）之后，国家重点发展研制的最新一代隐形轰炸机。该机开始研制的时间大约是在上世纪九十年代中叶，中央给该机的定位是：重型，载弹量不低于18吨，超音速不低于1.2倍，隐形，携载新型巡航导弹能打击北美大陆，航程不低于10000公里，具有空中加油能力。这项研制任务就交由西安飞机设计研究所和西安飞机制造有限公司共同来完成。

    新轰八飞机主要采用了多种先进的技术和设计：其中包括翼身融合的常规气动布局、综合考量的隐形设计、大量使用碳纤维复合材料、首次在大型作战飞机上使用前后缘机动襟翼技术、埋入式翼根发动机隐身技术、首次在大型作战飞机上使用了电传操控系统、武器内置挂架技术、先进的航空电子设备和先进的隐形吸波涂料。

    隐形吸波涂料是我国刚刚开发出来的新一代隐形吸波涂料，除了驾驶舱的玻璃之外，全机身都由该涂料涂敷。该涂料不但可以吸收厘米波段的各种雷达波，还可以大大减小主动雷达波的照射强度，使得即使反射回去的少量雷达波，其强度也是极微弱的。