一种由聚合物和纳米碳管制成的人造皮肤能感受到热、冷和压力，不久将用于医院病人和机器人。

虽然在运动和灵活性方面，人造手已变得越来越逼真，但是，大多数人造皮肤仍是毫无知觉的塑胶。美国橡树岭国家实验室纳米材料合成和特性组高级研究人员约翰·辛普森说：“应用碳纳米管技术，我们的人造皮肤不仅非常接近现有人造皮肤的特性，可能我们还会超越它们。”辛普森和同事一同致力于这个项目，研究一种灵活、完整、轻量级且多功能的人造皮肤。

目前，两人正与美国宇航局兰利研究中心的国家航空航天学会的研究人员联手合作。他们使用纳米管做研究，因为纳米管材料用途极多。例如这种材料能被制成既是温度计又是压力传感器的柔软电导体，或者是用于机械和类似人类皮肤热性的部分聚合材料。研究人员说：“纳米碳管的碳具有生物适合性，这意味着，人体免疫系统不把它识别为外来物。不久，它将帮助制成连接人神经系统的传感器，让信息在大脑中流动。”

该研究组正在研制表面能抗水，能感受温度和压力变化的皮肤。抗水上层将由一种特殊设计的纳米架构材料制成。用小沙粒增强聚合物的表面张力，自然就起到防水作用。

例如，像撒粉末一样，沙粒被喷洒在聚合物上，然后通过加热结合于其表面。这种聚合物能从接缝和接口处渗水，渗汗，当然，接缝处的潮湿也会影响电子装置。研究组还在探究如何使用纳米碳管收集太阳能或者体热为传感器供能。（译自澳大利亚广播公司网）