辐射固化指紫外光(UV)和电子束(EB)固化，是一种先进的材料表面处理技术。它是利用UV/EB引发具有化学活性的液态材料快速聚合交联，瞬间固化成膜。自1968年德国拜耳公司首先开发了光固化木器涂料，光固化技术实现了产业化，至今还不到40年，但其在全球发展势头迅猛，应用领域不断扩大，形成了一个新的产业。在2004年5月召开的北美辐射固化国际会议，UV/EB固化技术被归纳为具有“5E”特点的工业技术：Efficient高效，Enabling适应性广，Economical经济，EnergySaving节能，EnvironmentalFriendly环境友好。因此，UV/EB固化技术被誉为面向21世纪的绿色工业新技术。   

    三、水性光固化材料的特点

    水性光固化材料早在19世纪初就已发现，1832年德国人舒柯(G•Suckow)发现了重铬酸盐在明胶等有机物中具有感光性；1839年英国人蓬顿(S•M•Ponton)首先将重铬酸盐用于照相研究；1850年英国人塔尔博特(F•Talbot)将重铬酸盐与明胶涂于钢板上，制作照相凹版；上世纪中叶，重氮感光树脂逐渐取代重铬酸盐，与聚乙烯醇组成丝网感光胶，用于印制版；上世纪70年代，用聚乙烯醇、水溶性尼龙与交联剂、光引发剂组成的水溶性感光树脂版；从上世纪90年代起，水性光固化材料进入到uV涂料、油墨、印刷版材等领域。   

    水性光固化材料结合了传统uv固化材料和水性材料的各自特点，相对于传统油性光固化材料具有下列优点。

    1、水是最方便获得、最廉价的原料，用水来代替活性稀释剂稀释低聚物，很容易调节黏度，可实现无活性稀释剂配方。

    2、不用活性稀释剂，就没有VOC、刺激性及臭味等问题。

    3、可适用各种涂装设备，特别对喷涂安全。

    4、可避免由于用活性稀释剂所引起的固化体积收缩。

    5、可以实现薄涂层涂布，降低成本。

    6、涂装设备和容器可以用水性清洗液清洗。   

    水性光固化材料除了上述优点外，还有一个很突出的优点是解决传统固化涂料的硬度和柔韧性矛盾的一种有效途径。从分子结构与性能的关系分析，只有高分子质量的物质才能具有高硬度和高柔韧性。传统光固化材料不能使用高分子质量的低聚物，同时加人大量低分子质量活性稀释剂，因此难以兼顾硬度和柔韧性。而水性光固化材料的低聚物是高分子质量的水性分散体，其黏度与高分子的分子质量无关，而只与固含量有关，因而在水性光固化材料中可以使用高分子质量的低聚物，又不用低分子质量的活性稀释剂，从而克服了光固化材料高硬度和高柔韧性不能兼顾的矛盾。  

    水性光固化材料也存在缺点，主要包括：(1)体系中存在水，光固化前，大多需进行干燥除水，而水的高蒸发热(40.6kJ/mol)导致能耗增加，也使生产时间延长，生产效率下降；

(2)水的高表面张力(72.8mN/m)，不易浸润基材，易引起涂布不均；对颜料润湿性差，影响分散；(3)固化膜的光泽度较低，耐水性和耐洗涤性较差；(4)体系的稳定性较差，对pH较为敏感；(5)水的凝固点0℃较高，在运输和储存过程中需添力Ⅱ防冻剂；水性体系容易滋生霉菌，需用防霉剂，使配方复杂化。